Laval Rockets
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| Ligue | LHSBA FARM |
|---|---|
| Association | Est |
| Division | Nord |
| Directeur général | Simon Nicol 2020–présent |
| Aréna | Place Bell |
| Identité actuelle | Rocket de Laval 2017–présent |
| Club affilié | Montreal Canadiens |
L’incroyable épopée de 2024 : l’oasis dans le désert du club-école des Canadiens
L’histoire du club-école des Canadiens de Montréal est marquée par plusieurs déménagements, des saisons prometteuses et de nombreuses occasions inachevées. De Hamilton à St. John’s, puis de St. John’s à Laval, la filière a rarement réussi à maintenir ses succès sur une longue période.
La campagne 2023-24 a toutefois offert un moment inoubliable. Sans être considéréré comme une puissance dominante, le Rocket a déjoué les attentes et atteint la finale de la Coupe Calder, réalisant le plus grand parcours de l’histoire de cette filière.
Les années Hamilton
La première identité de la filière est celle des Hamilton Bulldogs, de 2011 à 2015.
Sous la direction de Samuel Couture, Hamilton connaît des débuts respectables sans toutefois participer immédiatement aux séries. Les Bulldogs récoltent 82 points en 2011-12, puis 80 points en 2012-13.
Même si l’équipe termine au troisième rang en 2012-13, elle demeure à l’extérieur du portrait éliminatoire.
Le titre de division de 2013-14
Le premier véritable sommet survient en 2013-14. Hamilton remporte 47 matchs, récolte 98 points et termine au premier rang de la division Nord.
Cette excellente campagne se termine toutefois en demi-finale d’association. Les Bulldogs retournent en séries en 2014-15 avec 84 points, mais sont encore éliminés avant d’atteindre les rondes décisives.
Les années Hamilton établissent ainsi un premier thème récurrent : une filière capable de connaître de bonnes saisons, mais qui éprouve de la difficulté à prolonger ses succès au printemps.
Deux saisons solides à St. John’s
En 2015, le club-école déménage et devient les St. John’s IceCaps.
Les IceCaps connaissent deux excellentes campagnes :
- 101 points en 2015-16
- 102 points en 2016-17
- 95 victoires en deux saisons
- un différentiel combiné de +114
Malgré ces résultats, les deux parcours éliminatoires prennent fin en demi-finale d’association.
Cette courte période confirme la qualité de la filière, mais elle ne produit toujours pas la grande percée attendue.
L’arrivée du Rocket à Laval
En 2017, le club-école s’installe à Laval et adopte l’identité du Rocket.
La première saison se termine avec 82 points, un quatrième rang dans la division Nord et une participation aux séries. Le parcours s’arrête toutefois encore une fois en demi-finale d’association.
Le recul s’installe ensuite. Laval rate les séries en 2018-19 avec 73 points, puis chute au huitième rang en 2019-20 avec seulement 62 points.
La défensive accorde alors 365 buts, le pire rendement de l’époque du Rocket.
La reconstruction sous Simon Nicol
Simon Nicol prend les commandes en 2020. Ses premières campagnes sont difficiles :
- 79 points en 2020-21
- 66 points en 2021-22
- 69 points en 2022-23
Laval rate les séries lors de chacune de ces saisons. À ce moment, rien ne laisse présager qu’un parcours historique est sur le point de se produire.
L’épopée de 2023-24
La saison 2023-24 transforme complètement le récit de la franchise.
Dans une campagne de 72 matchs, Laval présente une fiche de 38 victoires, 32 défaites et 2 défaites en prolongation. Avec 78 points et le quatrième rang de la division Nord, le Rocket ne se présente pas en séries comme le grand favori.
L’équipe change toutefois de visage au printemps. Laval remporte plusieurs rondes et atteint la finale de la Coupe Calder.
Même si le championnat lui échappe, ce parcours constitue le meilleur résultat de l’histoire du club-école des Canadiens. Après des années d’éliminations précoces et de saisons sans séries, le Rocket s’approche enfin du sommet du FARM.
Deux exclusions consécutives
L’élan de 2023-24 ne produit malheureusement pas une continuité immédiate.
En 2024-25, Laval récolte 76 points et termine au cinquième rang de la division Nord. Le Rocket demeure compétitif, mais rate les séries.
La saison 2025-26 apporte une légère amélioration. Laval obtient 80 points, marque 251 buts, n’en accorde que 243 et termine au troisième rang de la division Nord.
Malgré ce classement et un différentiel positif, le Rocket demeure encore une fois à l’extérieur des séries éliminatoires.
Cette deuxième exclusion consécutive démontre que l’épopée de 2024 n’est pas encore devenue le point de départ d’un véritable cycle gagnant.
Repères historiques
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MEILLEUR PARCOURS
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MEILLEURE SAISON
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PLUS DE VICTOIRES
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TITRE DE DIVISION
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Saisons sportives
Hamilton Bulldogs — 2011 à 2015
| Saison | PJ | V | D | PR | PTS | BP | BC | Classement | Séries éliminatoires |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2011-12 | 76 | 38 | 32 | 6 | 82 | 364 | 393 | 6e Nord | Exclus des séries éliminatoires |
| 2012-13 | 76 | 36 | 32 | 8 | 80 | 355 | 367 | 3e Nord | Exclus des séries éliminatoires |
| 2013-14 | 76 | 47 | 25 | 4 | 98 | 366 | 305 | 1er Nord | Perdu en demi-finale d’association |
| 2014-15 | 76 | 41 | 33 | 2 | 84 | 340 | 324 | 4e Nord | Perdu en demi-finale d’association |
| TOTAUX | 304 | 162 | 122 | 20 | 344 | 1 425 | 1 389 | 2 participations aux séries | |
St. John’s IceCaps — 2015 à 2017
| Saison | PJ | V | D | PR | PTS | BP | BC | Classement | Séries éliminatoires |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2015-16 | 76 | 47 | 22 | 7 | 101 | 380 | 331 | 2e Nord | Perdu en demi-finale d’association |
| 2016-17 | 76 | 48 | 22 | 6 | 102 | 364 | 299 | 3e Nord | Perdu en demi-finale d’association |
| TOTAUX | 152 | 95 | 44 | 13 | 203 | 744 | 630 | 2 participations aux séries | |
Rocket de Laval — 2017 à présent
| Saison | PJ | V | D | PR | PTS | BP | BC | Classement | Séries éliminatoires |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2017-18 | 76 | 39 | 33 | 4 | 82 | 322 | 334 | 4e Nord | Perdu en demi-finale d’association |
| 2018-19 | 76 | 33 | 36 | 7 | 73 | 323 | 351 | 6e Nord | Exclus des séries éliminatoires |
| 2019-20 | 76 | 28 | 42 | 6 | 62 | 269 | 365 | 8e Nord | Exclus des séries éliminatoires |
| 2020-21 | 76 | 38 | 35 | 3 | 79 | 292 | 317 | 5e Nord | Exclus des séries éliminatoires |
| 2021-22 | 76 | 30 | 40 | 6 | 66 | 262 | 301 | 8e Nord | Exclus des séries éliminatoires |
| 2022-23 | 76 | 32 | 39 | 5 | 69 | 262 | 300 | 7e Nord | Exclus des séries éliminatoires |
| 2023-24 | 72 | 38 | 32 | 2 | 78 | 224 | 242 | 4e Nord | Perdu en finale de la Coupe Calder |
| 2024-25 | 76 | 35 | 35 | 6 | 76 | 229 | 252 | 5e Nord | Exclus des séries éliminatoires |
| 2025-26 | 76 | 37 | 33 | 6 | 80 | 251 | 243 | 3e Nord | Exclus des séries éliminatoires |
| TOTAUX | 680 | 310 | 325 | 45 | 665 | 2 434 | 2 705 | 2 participations — 1 finale de la Coupe Calder | |
Bilan historique de la filière
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MATCHS JOUÉS
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VICTOIRES
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POINTS
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FINALES CALDER
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DIFFÉRENTIEL
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| PJ | V | D | PR | PTS | BP | BC |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 136 | 567 | 491 | 78 | 1 212 | 4 603 | 4 724 |
Bilan en séries éliminatoires
| Accomplissement | Total |
|---|---|
| Participations aux séries éliminatoires | 6 |
| Saisons sans participation aux séries | 9 |
| Titres de division Nord | 1 |
| Finales d’association | 1 |
| Finales de la Coupe Calder | 1 |
| Coupes Calder remportées | 0 |
Historique de l’identité de la franchise
| Période | Nom de l’équipe |
|---|---|
| 2011–2015 | Hamilton Bulldogs |
| 2015–2017 | St. John’s IceCaps |
| 2017–présent | Rocket de Laval |
Historique des directeurs généraux
| Période | Directeur général |
|---|---|
| 2011–2020 | Samuel Couture |
| 2020–présent | Simon Nicol |
Transformer l’épopée en fondation
La finale de la Coupe Calder de 2023-24 demeure le plus grand moment de l’histoire de cette filière. Ce parcours a démontré que le Rocket pouvait déjouer les attentes et rivaliser avec les meilleures équipes du FARM.
Les deux exclusions suivantes rappellent cependant qu’une grande épopée ne suffit pas à établir une culture gagnante.
Le défi de Simon Nicol sera maintenant de ramener Laval régulièrement en séries et de transformer le souvenir du printemps 2024 en fondation d’un véritable cycle de succès.
LHSBA FARM — De Hamilton à Laval, une filière toujours à la recherche de continuité.