Colorado Avalanche
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| Ligue | LHSBA |
|---|---|
| Conférence | Ouest |
| Division | Centrale |
| Directeur Général | Cédric Fortin (2021-présent) |
| Aréna | Ball Arena |
| Historique du club | Colorado Avalanche (2011–présent) |
L’Avalanche de la LHSBA : la valse des directeurs et l’éternel mur du premier tour
L’histoire de l’Avalanche du Colorado dans la LHSBA est celle d’une franchise qui a souvent cherché sa voie, sans jamais réussir à s’établir comme une véritable puissance durable. Depuis 2011, l’équipe a connu plusieurs directions, plusieurs tentatives de relance, quelques saisons encourageantes, mais toujours le même constat au printemps : l’Avalanche n’a jamais réussi à remporter une ronde éliminatoire.
Ce n’est pas une histoire de misère totale. Le Colorado a connu de bonnes saisons. L’équipe a parfois été compétitive, parfois proche du haut de sa division, parfois capable de retrouver les séries après de longues périodes d’attente. Mais chaque fois que l’espoir semblait revenir, le même mur s’est dressé devant elle : le premier tour des séries.
À travers quinze saisons et six directeurs généraux, l’Avalanche demeure donc une organisation en quête d’identité. Une franchise qui a souvent approché la respectabilité, mais qui n’a jamais réussi à transformer ses bonnes campagnes en véritable percée.
Les débuts sous Frédéric Labonté : un premier espoir rapidement freiné
Le premier chapitre appartient à Frédéric Labonté, directeur général de 2011 à 2014. Dès la saison 2011-12, l’Avalanche montre un certain potentiel. Avec une fiche de 42 victoires, 35 défaites et 5 défaites en prolongation, l’équipe récolte 89 points, termine au 3e rang de la division Centrale et participe aux séries éliminatoires.
Mais le parcours s’arrête immédiatement au premier tour.
Cette première saison donne le ton à une grande partie de l’histoire du club. Le Colorado est capable de se qualifier, capable d’être compétitif, mais incapable de franchir l’étape suivante.
Les deux saisons suivantes sont plus difficiles. En 2012-13, l’équipe récolte 91 points, mais rate les séries. En 2013-14, elle chute à 80 points et termine au 7e rang de la division Centrale. Le mandat de Labonté se termine donc avec une seule participation aux séries, sans victoire de ronde, et une impression d’occasion manquée.
Éric Morin : la période la plus stable, mais le même plafond
L’arrivée d’Éric Morin en 2014 apporte la période la plus stable de l’histoire récente de l’Avalanche. Son mandat de six saisons est le plus long de la franchise, et c’est sous sa direction que le Colorado connaît ses meilleurs enchaînements de compétitivité.
Dès 2014-15, l’équipe rebondit avec 98 points, le 2e rang de la division Centrale et un retour en séries. L’année suivante, en 2015-16, l’Avalanche ajoute une autre saison solide avec 94 points et une nouvelle participation au printemps.
Mais dans les deux cas, le résultat est identique : élimination au premier tour.
Après deux saisons sans séries en 2016-17 et 2017-18, le club retrouve une certaine vigueur en 2018-19 et 2019-20. Le Colorado récolte 94 points, puis 96 points, et retourne deux fois en séries. Encore une fois, toutefois, l’équipe est incapable de franchir la première ronde.
C’est là que se forge l’identité frustrante de l’ère Morin. L’Avalanche n’est pas une mauvaise équipe. Elle peut se qualifier. Elle peut se maintenir dans le haut du milieu de sa division. Elle peut donner l’impression d’être sur le point de progresser. Mais une fois en séries, le plafond demeure intact.
Le chaos de 2020 et la perte de direction
Le départ d’Éric Morin ouvre une période beaucoup plus instable. En 2020, l’organisation traverse une véritable valse à la direction avec les passages successifs de Derek Murphy, Sylvain Morin et Mathieu St-Laurent.
Cette instabilité au sommet se reflète rapidement sur la glace. En 2020-21, l’Avalanche termine avec 80 points, au 6e rang de la division Centrale, et rate les séries. Après deux qualifications consécutives, le club retombe dans l’incertitude.
Cette période marque un tournant important. Le Colorado ne cherche plus seulement à gagner en séries. Il doit d’abord retrouver une direction claire, une structure stable et une identité compétitive.
Cédric Fortin : reconstruire avant de frapper le même mur
Cédric Fortin prend les commandes en 2021 avec une mission évidente : reconstruire une équipe qui vient de perdre sa stabilité. Le processus est long et difficile.
En 2021-22, l’Avalanche récolte 88 points, mais rate les séries. En 2022-23, l’équipe recule à 79 points. En 2023-24, elle termine au 8e rang de la division Centrale avec 82 points. Trois saisons consécutives sans participation aux séries viennent confirmer l’ampleur du chantier.
La saison 2024-25 apporte enfin un signe de relance. Avec 43 victoires et 90 points, le Colorado termine au 4e rang de la division Centrale et retrouve le printemps après quatre années d’absence. Pour Fortin, c’est une étape importante. L’équipe redevient compétitive et met fin à une longue séquence d’exclusion.
Mais le vieux scénario revient immédiatement : élimination au premier tour. Et cette fois, l’obstacle porte un nom bien connu dans la LHSBA : les Sharks de San Jose. Face à une dynastie habituée aux grands rendez-vous, l’Avalanche voit son retour en séries s’arrêter brutalement dès la première ronde.
La saison 2025-26 confirme à la fois le progrès et la frustration. L’Avalanche améliore sa récolte avec 94 points, termine encore au 4e rang de la division Centrale et affiche une attaque beaucoup plus productive avec 308 buts marqués. Sur papier, l’équipe semble plus dangereuse que l’année précédente.
Pourtant, le résultat en séries demeure le même : une autre élimination au premier tour, encore contre les Sharks de San Jose. Pour une deuxième année consécutive, le Colorado retrouve le printemps, mais se heurte immédiatement à l’une des organisations les plus redoutables de la ligue.
Ces deux confrontations contre San Jose ajoutent une nuance importante à l’histoire récente de l’Avalanche. Le Colorado n’a pas seulement perdu contre n’importe quel adversaire. Il a été confronté deux fois de suite à une puissance établie, une équipe construite pour gagner et habituée aux longues séries. Mais même avec cette nuance, le résultat demeure implacable : l’Avalanche n’a toujours pas franchi le premier tour.
Une franchise prisonnière de son premier tour
Le bilan global est difficile à ignorer. Depuis 2011, l’Avalanche a participé aux séries à sept reprises. Sept qualifications. Sept éliminations au premier tour. Aucune victoire de ronde. Aucun parcours prolongé. Aucun véritable moment où l’organisation a réussi à changer sa perception au printemps.
Ce constat dépasse les directeurs généraux. Frédéric Labonté s’y est heurté. Éric Morin aussi, malgré la période la plus stable du club. Cédric Fortin, après avoir ramené l’équipe en séries, fait maintenant face au même défi.
L’Avalanche n’a donc pas seulement besoin d’être meilleure en saison régulière. Elle doit apprendre à gagner lorsque les matchs deviennent plus lourds. Elle doit transformer ses qualifications en progression réelle. Elle doit prouver que son retour en séries n’est pas simplement un retour au même vieux scénario.
Aujourd’hui, le Colorado se trouve à un moment important. Les saisons 2024-25 et 2025-26 montrent que l’équipe est redevenue compétitive. Deux qualifications consécutives, deux saisons de 90 points et plus, une attaque relancée en 2025-26 : les signes positifs existent.
Mais tant que l’Avalanche ne remportera pas une ronde, son histoire restera incomplète. Et après deux éliminations consécutives contre les Sharks, le défi devient encore plus clair : pour changer son destin, le Colorado devra un jour trouver le moyen de battre une vraie puissance au printemps.
Le tableau ci-dessous raconte donc le parcours d’une franchise instable, souvent frustrante, parfois prometteuse, mais encore prisonnière de son propre plafond. Pour Cédric Fortin, le défi est maintenant clair : il ne suffit plus de ramener l’Avalanche en séries. Il faut enfin briser le mur du premier tour.
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Historique des Directeurs Généraux
| Période | Directeur Général |
|---|---|
| 2011–2014 | Frédéric Labonté |
| 2014–2020 | Éric Morin |
| 2020–2020 | Derek Murphy |
| 2020–2020 | Sylvain Morin |
| 2020–2021 | Mathieu St-Laurent |
| 2021–présent | Cédric Fortin |